Les meilleurs films d’horreur de 2023

Si Ghostface devait vous passer un coup de fil et vous poser sa fameuse question «What’s your favorite scary movie?», voici qui devrait vous permettre de lui clouer le bec.

Entre les pluies de reboot, prequel et sequel en tout genre, il n’est pas toujours évident d’y voir clair au pays merveilleusement graveleux des films d’horreur. Sorti en avril dernier en Suisse alémanique, le pire de 2023 étant sans doute «Winnie-The-Pooh: Blood and Honey» de Rhys Frake-Waterfield qui obtient la bien modeste note de 1/5.

Pourtant, ils ont été quelques-uns cette année à nous surprendre. Frappants là où personne n’avait plus frappé, franchises immortelles, nouveaux venus, reprises kitsch ou culottées, découvrez une sélection des meilleurs films d’horreur découverts à ce jour par notre rédaction en 2023. Cet article inclut les contributions de nos journalistes Maria Engler, Damien Brodart, Théo Metais, Eleo Billet et Christopher Diekhaus, - et sera affiné et complété au fur et à mesure des nouvelles sorties.

«Infinity Pool»

• Réalisé par Brandon Cronenberg
• Avec Alexander Skarsgård, Mia Goth, Cleopatra Coleman
• Présenté à la Berlinale en février 2023

De quoi ça parle ? Le romancier raté James Foster (Alexander Skarsgård) et sa richissime épouse Em (Cleopatra Coleman) prennent des vacances dans un complexe hôtelier de luxe. Ses hauts murs et son personnel de sécurité protègent les hôtes de la société indigente qui vit à l'extérieur de l’établissement. Ces derniers font la connaissance d'un autre couple avec lequel ils entreprennent une excursion interdite. Sur le chemin du retour, en pleine nuit, James percute un passant et se retrouve soudain confronté à la législation brutale du pays.

Avis critique : «Dans «Infinity Pool», Brandon Cronenberg (fils de David) a créé un monde macabre et barbare dans lequel les ultra-riches ont carte blanche pour perpétrer leurs crimes. Il en résulte un véritable tour de force entre déliquescence éthique, ivresse, trahison et humiliation, qui vise non seulement la destruction physique et psychique de son protagoniste, mais aussi celle du public. Seuls les abîmes moraux dans lequel s'enfonce «Infinity Pool» seront pires que le gore explicite. En résulte un film glaçant, mais extrêmement envoûtant, que les amatrices et les amateurs du genre ne devraient manquer sous aucun prétexte.» - ME

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«Talk to me (La Main)»

• Réalisé par Danny Philippou et Michael Philippou
• Avec Sophie Wilde, Joe Bird, Alexandra Jensen, Otis Dhanji
• Présenté à la Berlinale et sorti au cinéma en juillet 2023

De quoi ça parle ? Un cercle d'amis découvre comment conjurer les esprits à l’aide d’une main hantée, et organise, le soir, des séances durant lesquelles ils s’amusent avec l’occulte de l’objet. Si elles restent convenablement orchestrées et chronométrées, ces séances restent sans risque. Mais arrive le jour où les initié.e.s vont trop loin et libèrent une force surnaturelle terrifiante, oubliant, au passage, de refermer la porte entre les deux mondes.

Avis critique : «Après avoir estomaqué le festival américain de Sundance, Danny et Michael Philippou s’étaient offert une première européenne au très prestigieux festival de Berlin. Les cinéastes ont livré à leurs fans un projet d’envergure. Loin de l’expérimental, empli d’une certaine modernité et d’un plaisir non dissimulé pour le jump-scare, la réalisation chatouillera les babines de ses pairs. Aussi simple soit son postulat de départ, «Talk to Me» reste un long-métrage étouffant où se croisent la marée rouge de «The Shining» et les obsessions plus contemporaines de James Wan. Il y a là la patte d’un talent maléfique et contagieux.» - TM

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«Evil Dead Rise»

• Réalisé par Lee Cronin
• Avec Mirabai Pease, Richard Crouchley, Anna-Maree Thomas
• Présenté au NIFFF en juillet 2023

De quoi ça parle ? Un immeuble condamné dans un complexe de Los Angeles. Beth, qui vient de tomber enceinte, rend visite à sa sœur Ellie et ses trois enfants, en quête de soutien. Lorsqu’un tremblement de terre révèle aux enfants un ancien livre et trois disques, c’est le début d’une longue nuit pour la petite famille, qui sera confrontée à la possession d’Ellie par un démon, invoqué par accident.

Avis critique : «Le film n’est pas seulement un excellent remake d’«Evil Dead», c’est aussi un bon film d’horreur. L’introduction gore et grotesque, puis le retour dans le temps à l’esthétique poisseuse, posent des bases solides sur la nature de l’antagoniste et des frissons à venir. Lee Cronin n’aura pas réinventé la formule, mais su proposer quelques scènes d’anthologie qui marquent la rétine. Espérons que ce nouvel artisan de l’horreur poursuivra sur sa lancée.» - EB

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«Pearl»

• Réalisé par Ti West
• Avec Mia Goth, David Corenswet, Tandi Wright
• Présenté au NIFFF en juillet 2023

De quoi ça parle ? Pearl dépérit dans sa ferme familiale du Texas. Son mari est parti à la guerre, son père est comateux et elle est maintenue sous le joug de sa mère abusive. La grippe espagnole fait rage, mais cela n’arrête pas Pearl, qui fantasme une vie meilleure et se distrait en tuant des animaux. Sa rencontre avec un projectionniste et la perspective de devenir danseuse professionnelle vont achever de la faire basculer dans l’aliénation.

Avis critique : «Contrairement à son prédécesseur «X», «Pearl» emprunte bien moins aux slashers qu’aux mélodrames des années 50, et appuie ses messages sans plus de subtilité. Entre le parallèle avec la pandémie et la guerre d’un siècle à l’autre, la condition des femmes pauvres et sa représentation des désillusions d’une starlette, «Pearl» aurait pu se montrer plus original. Pourtant, malgré sa superficialité, le film plaît. Par ses costumes d’abord, superbes, ses hommages au Technicolor et aux films perdus ensuite, et pour Mia Goth enfin, qui transcende le personnage qu’elle interprétait, âgée, dans «X». Véritable plaisir pour les amateurs d’horreur.» - EB

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«M3GAN»

• Réalisé par Gerard Johnstone
• Avec Allison Williams, Violet McGraw et Ronny Chieng
• Sorti au cinéma en janvier 2023

De quoi ça parle ? Alors qu’elle vient de perdre ses parents dans un tragique accident de voiture, la jeune Cady part vivre chez sa tante Gemma. L’une et l’autre sont déboussolées. Gemma, qui travaille comme roboticienne dans une fabrique de jouets high-tech, décide alors de terminer le prototype de sa cyberpoupée et programme son intelligence artificielle pour qu’elle devienne la compagne idéale de sa nièce. Bientôt la magie opère, aux côtés de M3GAN, Cady retrouve goût à la vie, Gemma est délestée de la charge éducative, et face aux impressionnants progrès, son entreprise est prête à financier une production à grande échelle.

Avis critique : «Fidèle à la désormais célèbre maison Blumhouse, le cinéaste Gerard Johnstone dévoile un concept percutant et livre une parabole efficace sur l’empire de la high-tech. Si «M3GAN» n’a effectivement rien d’un chef-d'œuvre, le film injecte néanmoins une belle énergie geek et horrifique dans les moindres recoins de son 1 h 40. Ni ronflant ni moralisateur, porté par une Allison Williams investie et les compositions d’Anthony Willis, l’histoire de cette poupée qui se lève contre son docteur Jekyll aura de quoi séduire. Et alors qu’elle s’émancipe à coups de sabre et que le sort la rattrape, c’est finalement son échappée qui importe. Un slasher pop et survitaminé pour satisfaire son envie d’hémoglobine.» - TM

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«Run Rabbit Run»

• Réalisé par Rob Savage
• Avec Chris Messina, Sophie Thatcher, David Dastmalchian
• Sorti sur Netflix en juin 2023

De quoi ça parle ? Inspirée d’une véritable histoire qui se serait déroulée en Écosse, l’écrivaine australienne Hannah Kent signe son premier scénario. «Run Rabbit Run» suit le personnage de Sarah alors que sa fille Mia commence à faire preuve d’un comportement étrange. La jeune fille prétend en effet être Alice, la sœur disparue de sa mère.

Avis critique : «Le long métrage ne se limite pas à l'horreur et à l'épouvante, mais parle aussi d'expériences traumatisantes, de ces familles brisées et de la transmission parfois douloureuse de leur héritage. Des maux enfouis, indicibles parfois, dont soufre ouvertement Sarah et qui hantent aujourd’hui la jeune Mia. Et une question de rester en suspens : la jeune fille est-elle victime de possessions fantomatiques ou la victime impuissante des angoisses de sa mère ? S’entame alors pour Sarah un douloureux voyage psychologique tapis dans l’ombre de ses souvenirs. Sarah Snook, star de «Succession», se révèle crépusculaire dans le rôle d’une mère instable et hantée par les secrets de famille.» - ME

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«Le Croque-mitaine»

• Réalisé par Rob Savage
• Avec Chris Messina, Sophie Thatcher, David Dastmalchian
• Sorti au cinéma en mai 2023

De quoi ça parle ? La famille Harper vit des temps difficiles. Après la mort de leur mère, Sadie et sa petite sœur Sawyer cherchent tant bien que mal à surmonter cette épreuve, tandis que leur père Will se renferme sur lui-même. En tant que thérapeute, ce dernier reçoit un jour la visite impromptue d’un homme dévasté, lui demandant de l’aide. Or, ce visiteur semble avoir été suivi par une entité terrifiante, tapie dans l’ombre.

Avis critique : «Alors qu’on pouvait lire çà et là sur la toile que «Le Croque-mitaine» avait effrayé Stephen King, il y avait de quoi être curieux. Résultat des courses : rien de bien extrême, mais un film d’épouvante efficace Le film n’échappe malheureusement pas à la plupart des poncifs du genre horrifique, même s’il parvient à en détourner quelques-uns. Si l’on y trouve tout un lot de jump scares obligatoires, la majorité d’entre eux sont suffisamment bien amenés et malins pour surprendre les habitués. Un film d’horreur des plus classiques, mais dont les idées de mise en scène sont assumées et exécutées avec panache.» - DB

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«Knock at the Cabin»

• Réalisé par M. Night Shyamalan
• Avec Dave Bautista, Nikki Amuka-Bird Abby Quinn
• Sorti au cinéma en février 2023

De quoi ça parle ? Alors qu’ils pensaient passer des vacances idylliques dans un chalet en pleine forêt, la jeune Wen et ses parents sont soudainement pris en otage par quatre mystérieux inconnus armés. L’un d’entre eux, Leonard, leur annonce qu’ils doivent faire face à un choix impossible afin de sauver l’humanité de l’imminente apocalypse. Coupés du monde et ne pouvant compter que sur eux-mêmes, ils sont contraints de choisir entre leur famille ou le reste de la population.

Avis critique : «La force de «Knock at the Cabin» réside dans sa distribution très impliquée. On tremble pour les protagonistes incarnés par Jonathan Groff, Ben Aldridge et la toute jeune Kristen Cui, mais c’est bien l’imposant Dave Bautista qui leur vole la vedette. L’habitué du cinéma d’action trouve ici un rôle lui permettant enfin de s’exprimer et prouve qu’il est sans doute l’un des gros bras les plus intéressants d’Hollywood à l’heure actuelle. En somme, ce «Knock at the Cabin» marque un retour convaincant pour M. Night Shyamalan, sans rien révolutionner, mais en livrant un spectacle palpitant et tenu de bout en bout.» - DB

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«Renfield»

• Réalisé par Chris McKay
• Avec Nicolas Cage, Nicholas Hoult, Awkwafina
• Sorti au cinéma en mai 2023

De quoi ça parle ? Ils se sont rencontrés il y a bien des lunes en Transylvanie. Jadis embauché comme avocat du comte Dracula, le teint blafard et la mine basse, Renfield souffre aujourd’hui de siècles de servitude et de codépendance. Et alors qu’il tente de couper le cordon, l’émancipation de Renfield ne sera pas de tout repos. Diable qu’il est délicat de sortir d’une relation toxique.

Avis critique : «Sous la plume du scénariste Ryan Ridley («Rick and Morty») et l’œil expérimenté de Robert Kirkman, créateur de «The Walking Dead», si Renfield rencontre l’amour, son récit sert plus de prétexte à un dégorgement de violence visuelle qu’à une véritable exploration de l’oppression de son personnage. 1 h 30, un format probablement trop étroit pour des scénaristes plus habitués à développer leurs protagonistes dans des séries plus étirées. Une envie de bouffonnerie et de burlesque au cœur d’une œuvre sombre, à l’atmosphère délicieusement kitsch, sanglante. Il y avait là un louable projet. Et «Renfield» aura l’ambivalence d’une œuvre à la fois éprouvante et ravissante.» - TM

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«Scream VI»

• Réalisé par Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett
• Avec Melissa Barrera, Jenna Ortega, Courteney Cox, Samara Weaving
• Sorti au cinéma en mars 2023

De quoi ça parle ? Suite à une nouvelle série de meurtres dans la petite ville de Woodsboro en Californie, les sœurs Sam et Tara et leurs amis, les jumeaux Mindy et Chad, partent pour New York afin de tourner la page. Mais un nouveau personnage, caché sous le masque et la cape de Ghostface, semble être prêt à tout pour exterminer jusqu’au dernier les survivants du massacre de Woodsboro.

Avis critique : «Dès l’entame avec Samara Weaving, «Scream VI» se distingue avec une scène d’introduction hyper innovante. En effet, les réalisateurs se sont ingénieusement amusés avec les règles établies par la franchise et le public prendra plaisir à se laisser mener en bateau. «Scream VI» fait monter le suspens et la brutalité d’un cran. Loin d’agir dans l’ombre, Ghostface fait preuve d’une détermination malaisante et se déchaîne ouvertement dans des lieux publics. Le long-métrage pose un regard plutôt intéressant sur la relation qui unit les sœurs Carpenter, même si le drame inhérent à leur histoire aurait gagné à être plus approfondi. Et si, sans grandes surprises, nous retrouverons de nombreux commentaires cinéphiles aux parfums méta, certains manqueront, malheureusement, un peu d’esprit et de finesse.» - CD

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