Les meilleurs documentaires de 2024 (à ce jour)

Du triomphe de «Dahomey» à la volte d’«Averroès et Rosa Parks», voici une liste des meilleurs documentaires dévoilés à ce jour en 2024.

En 2023, l’année avait été marquée par le souffle de «Sur l'Adamant» de Nicolas Philibert ou encore «Les Filles d'Olfa» de Kaouther Ben Hania. Alors qu’en février dernier, la cinéaste Mati Diop décrochait l’Ours d’or à Berlin avec l’exceptionnel «Dahomey» (sur la rétrocession d’œuvres d’art par la France au Bénin) et que «No Other Land» de Yuval Abraham et Basel Adra (sur l’occupation israélienne en Palestine), décrochait le prix du meilleur film documentaire, 2024 présageait d’une riche année de documentaires.

Ainsi, pour avoir soulevé les foules, pour leur luminosité, leur tendresse et leur courage, parfois face à la complexité du réel, voici une sélection (subjective et non exhaustive) des plus beaux documentaires découverts à ce jour (en salles ou en festivals) par notre rédaction en 2024. Cet article inclut les contributions de Colin Schwab, Maria Engler, Kilian Junker, Maxime Maynard et Théo Metais.

«Dahomey»

Elles sont au nombre de 26. À leur arrivée, le quotidien béninois La Nation a titré «Historique!». En novembre 2021, un accord est signé entre la France et le Bénin pour la rétrocession d’œuvres culturelles pillées en 1892 par les troupes coloniales françaises à Abomey. Elles étaient depuis conservées au musée du Quai-Branly à Paris. Leur retour est un évènement. Réalisé par la cinéaste Mati Diop («Atlantique»), le film a été récompensé par l'Our d'or au festival de Berlin en février 2024 - TM

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«No Other Land»

Centré sur les alentours du village qu’habite Basel Adra – un des réalisateurs palestiniens – et épaulé dans un esprit de franche camaraderie par Yuval Abraham, un israélien, ils s’en vont ensemble sillonner la région de Masafer Yatta pour filmer les raids organisés par l’État d’Israël dans le but de déloger les palestiniens. Chaque message sur leur téléphone leur indique le site d’un nouveau carnage, où des militaires armés jusqu’aux dents défendent des bulldozers dévastant des villages entiers avant de disparaitre aussi vite qu’ils sont apparus. Prix du meilleur documentaire à la Berlinale en février dernier. - KJ

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«Vivre Avec Les Loups»

Témoin privilégié de la vie du loup dans sa région, Jean-Michel Bertrand n’est pas dupe: l’animal clive. Et à multiplier les rencontres avec le public aux projections de ses films, il s’est également attiré l’ire des anti-loups les plus féroces… Il profite alors de ce troisième long-métrage pour explorer la voie intermédiaire, celle loin des extrémismes de tous bords, où un verre de génépi maison suffit à mettre autour de la table passionnés du grand prédateur, éleveurs de moutons, bergers et chasseurs. - KJ

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«Averroès & Rosa Parks»

Nous l’avions laissé en 2023 sur les berges tranquilles des quais de Seine, à Paris, où flotte un centre de jour du nom de l’Adamant. Il prêtait l’oreille aux confessions poignantes, solaires et poétiques de ses occupants. Pour «Averroès et Rosa Parks», Nicolas Philibert s’est déplacé à quelques encablures, sur les bords de Marne et de l’autoroute A4, dans l’ancien asile de Charenton, aujourd'hui appelé l’Hôpital Esquirol. Changement de décor et de ton pour une guirlande caustique d’entretiens individuels entre patients et personnels soignants. - TM

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«Der Unsichtabre Zoo»

Les enclos, les animaux, les visiteurs et le personnel du zoo : «Der Unsichtabre Zoo» (traduit «Le Zoo Invisible») du cinéaste Romuald Karmakar offre de nombreux regards sur les coulisses du zoo de Zurich et déambule dans le quotidien de cette institution au fil des saisons. Qu'il s'agisse de la construction d'un nouvel enclos, de réunions d'équipe, du sort des animaux ou de visites guidées instructives pour les visiteurs, «Der Unsichtabre Zoo» offre un portrait en vue éclatée des évolutions, des victoires et des défaites de cet antre singulière. - ME

«The Wonder Way»

Après le décès de sa grand-maman, la réalisatrice Emmanuelle Antille a découvert dans sa maison plusieurs collections, dont plus de mille dessins représentant son jardin. Enfermée à l’intérieur de son pavillon, sa grand-mère avait ainsi projeté autant de fragments d’imagination venant nourrir son existence sédentaire. À partir de cet épisode intime, la cinéaste va se mettre en quête de ceux qui parviennent à se créer ces mondes personnels foisonnants, en suivant «la voie de l’émerveillement». Un véritable voyage à la recherche d’un monde à inventer. - KJ

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«Apple Cider Vinegar»

Sorte d’OFNI (objet filmé non identifié), narré par la britannique Siân Phillips, dans «Apple Cider Vinegar», la cinéaste flamande Sofie Benoot utilise un calcul rénal comme excuse poétique pour divaguer sur un volcan au Cap-Vert, converser avec un tailleur de pierres en Palestine, et scruter les pierres en bords de route en compagnie d’un géologue anglais. Une déambulation qui trouve son origine au cœur d’une analyse au microscope. En effet, une scientifique nous apprend qu’un calcul rénal se compose d’un minéral appelé la weddellite. Un minéral, tenez-vous bien, que l’on rencontre principalement dans la mer de Weddell en Antarctique. Un brillant geste de cinéma ou l’infime se conjugue au gigantisme du temps qui passe. - TM

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«Dieu est une femme»

Sur les îles San Blas, au Panama, vivent les Kuna. Dans les années 70, Pierre-Dominique Gaisseau, légendaire explorateur et documentariste oscarisé grâce à son «Le Ciel et la Boue», décide de passer un an à leurs côtés pour son nouveau projet cinématographique. Mais une fois ce dernier achevé, le film disparaît. Cinq décennies plus tard, les membres de la communauté se souviennent encore du Français, déçus de n’avoir toujours pas pu voir les bobines sur lesquelles ont été capturés les souvenirs de leur histoire et de leurs familles. Un jour, une copie est retrouvée. - MM

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«Smoke Sauna Sisterhood»

Une petite maison perdue en pleine brousse estonienne, dans une de ses salles, un sauna. Au fil des saisons, des femmes s’y rejoignent. Elles profitent de la nature et de la chaleur étouffante du sauna. Dans leur plus simple appareil, elles s’y racontent leurs histoires les plus intimes: de la violence que les femmes s’infligent entre elles, de pouvoir envisager son corps sans considérer le regard masculin, de subir une agression sexuelle, et de bien d’autres éléments constitutifs de l’être au monde féminin contemporain. - CS

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