Le film met en parallèle les deux grands percements du massif du Saint-Gothard: le percement du tunnel ferroviaire (1872-1882) et celui du tunnel routier (1969-1976).
A travers des évènements comme la grève des ouvriers du Gothard en 1875 et des personnages comme Alfred Escher, grand banquier zurichois, fondateur du Crédit Suisse et président de la Société de chemin de fer du Saint-Gothard ou Louis Favre, self-made-man genevois et entrepreneur du tunnel ferroviaire, le film retrace une partie de l'histoire suisse du XIXème siècle. Il aborde aussi le problème de l'émigration italienne en Suisse.
Il s'achève sur un moment synthétique où le XIXème siècle se mêle au XXème siècle. [Communiqué de presse]

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