Après des années de séparation, William - qui a grandi à Boston - vient rendre visite à son père « Steamboat Bill », capitaine barbu est un peu rustre d'un bateau à vapeur. Les temps sont durs car le nouveau Steamer du banquier M. King est maintenant en concurrence féroce avec le bateau de Steamboat Bill, qui à besoin de l'aide de son fils. Mais Willie n'a pas l'étoffe du marin aux yeux de son père et Steamboat Bill tente de faire un homme de ce jeune garçon délicat et trop raffiné à son goût. Alors que William tombe amoureux de Kitty, la fille de M. King, les événements vont le métamorphoser.
Co-écrit et co-réalisé par Keaton en 1928 bien que le générique ne le mentionne que comme acteur, Steamboat Bill , Jr. est l'un de ses derniers longs métrages muets. Le film contient de nombreuses cascades exécutées comme toujours par Keaton en personne, dont la mémorable scène au cours de laquelle un pan d'immeuble tombe sur Bill Junior. La scène fut tournée avec un vrai mur et non un décor, et on raconte que la moitié de l'équipe préféra ne pas tourner pour fuir le danger... [Communiqué de presse]

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