Une femme de 37 ans, narcissique et superficielle, tente de reconquérir un amour de jeunesse

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Mavis (Charlize Theron) mène une vie dont beaucoup rêveraient dans la petite ville de Mercury d'où elle a réussi à s'extraire. Beauté de papier glacé, elle vit à New York et écrit des romans pour adolescents qui ont connu un certain succès. Mais, comme tous ceux qui s'occupent uniquement de plaire, il lui manque l'essentiel : le réconfort que procurent des relations sincères et l'estime de soi. Elle compense donc en consommant beaucoup d'alcool. De retour à Mercury, elle se met en tête de reconquérir Buddy (Patton Oswalt), son amour de jeunesse, homme marié et père comblé. Arrivera-t-elle à ses fins ou jettera-t-elle le masque ?

Grandeur et décadence de la femme fatale au grand écran : n'est-elle pas en train de perdre tout son mystère ? Signe des temps, la belle et machiavélique carnassière cède la place à une petite fille qui a du mal à grandir et s'apitoie sur elle-même parce que "personne ne l'aime". On s'énerve à la pensée que l'égocentrisme infantile va une fois de plus triompher et ce manque de clarté dans le parti-pris gâche un peu le plaisir.