Jacques (William Hurt) et Mado se sont séparés il y a 10 ans, ne parvenant pas à surmonter la douleur de la perte de leur jeune fils. Quand Jacques revient en France à l'occasion du décès de son père, il reprend contact avec Mado qui vit désormais avec un homme duquel elle a un fils, Paul. Jacques noue alors secrètement des liens avec cet enfant dont il aurait tant aimé qu'il soit le sien. Allant jusqu'à se cacher dans la cave de son ex-femme qui le pense reparti aux États Unis et dans laquelle le bambin lui rend visite, Jacques s'enterre d'une certaine façon vivant, irrémédiablement attaché à ce gamin qui se sent désormais responsable de sa survie...

genre