Mélodrame dans lequel un homme d'origine modeste s'éprend de l'épouse de son riche patron.

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Allemagne, 1912. D'origine modeste, Friederich Zeitz intègre l'usine de sidérurgie du riche Karl Hoffmeister. Impressionné par son intelligence et son efficacité, celui-ci lui offre un poste de secrétaire particulier. Devenu son bras droit et homme de confiance, Friederich entre ainsi dans son intimité, et rencontre sa femme, la jeune Charlotte. Entre eux s'installe alors l'illusion d'une histoire d'amour silencieuse, qui sera chamboulée par les affaires du mari et la guerre.

Pour sa première expérience internationale, Patrice Leconte orchestre un mélodrame suranné, engoncé dans un classicisme redouté. La sempiternelle histoire d'amour interdite entre une femme mariée et un homme d'origine modeste n'offre ici aucune étincelle de cinéma, hormis l'étonnante musique de Gabriel Yared, malheureusement laissée au second plan. Face à une terne Rebecca Hall, peu aidée par de mièvres dialogues, Richard Madden, révélé par Game of Thrones, confirme son charisme de jeune premier, à peine suffisant pour donner quelques couleurs à ce terne drame romantique.