Guatemala. Maria mène une vie loin de la ville, dans une plantation de café sur les flancs d’un volcan, avec ses parents. A 17 ans, alors qu’elle découvre peu à peu son corps, elle rencontre celui qu’elle va devoir épouser : le fils des patrons de la plantation. Mais parce qu’elle essaie d’échapper à son destin tracé, elle tombe enceinte d’un autre, et menace le fragile équilibre de toute sa famille…

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L’histoire personnelle de Jayro Bustamante est plus intéressante que son premier film : né au Guatemala, il a été élevé dans les hauts plateaux, en pleine guérilla, avant d’aller explorer ses rêves de cinéma en Europe. Revenu sur sa terre natale pour ses premiers pas derrière la caméra, il filme logiquement ce qui constitue son identité : la beauté austère des paysages, la rudesse de la culture, le poids des traditions, vus à travers les yeux d’une jeune femme qui tente d’échapper à un destin tracé pour elle. Rien de nouveau au programme de ce film d’auteur typique, qui en a les qualités et les défauts – des plans et des silences qui s’étirent sans raison, un scénario bien mince, un manque de vigueur. Couronné par l’Ours d’argent au festival de Berlin, le réalisateur Jayro Bustamante aura sans nul doute l’occasion de confirmer ce premier essai mi-figue mi-raison. Carrière à suivre.