A cause du pouvoir destructeur du Fel, une forme de magie noire qui tire sa force de la vie pour se semer la mort, la civilisation des Orcs a détruit son monde. Grâce à un portail, une armée menée par le magicien Gul'dan arrive au royaume d’Azeroth pour en prendre possession et s’y établir. Habité par une variété d’espèces qui vivent en paix, avec à leur tête le roi humain Wrynn, Azeroth se prépare ainsi à combattre pour la survie de leur monde, avec l’aide du Gardien, doté de pouvoirs extraordinaires, et de Garona, mi-Orc mi-humaine…

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Le réalisateur Duncan Jones, fils de David Bowie, est né en 2009 grâce à Moon, un beau premier film de science-fiction, qui a permis de digérer le terne Source Code avec Jake Gyllenhaal en 2011. Il faudra néanmoins plus que le souvenir de son coup d’essai pour encaisser Warcraft : Le commencement, adapté du célèbre jeu vidéo. La superproduction à 160 millions déploie des montagnes de couleurs, de bruits et d’effets spéciaux pour immerger dans cette guerre entre hommes et orcs, avec la ferme intention de vendre la franchise plus que le film. Sauf qu’au-delà de la grande fabrication hollywoodienne forcément efficace, il y a un univers qui manque cruellement d’imagination et d’âme, à l’image d’acteurs humains bien moins convaincants que les orcs en motion-capture, et de décors ordinaires. Warcraft : Le commencement ressemble à un vulgaire patchwork d’heroic fantasy, qui expédie bien trop vite le peu d’éléments satisfaisants disponibles sans même offrir de beaux frissons côté action. Lorsque le climax se transforme en prologue d’une éventuelle suite espérée par le studio, toute la faiblesse du blockbuster devient alors évidente.