Frank et April Wheelers se sont toujours vus comme des gens différents des autres, spéciaux, prêts et décidés à vivre leur vie en totale harmonie avec leurs plus élevés idéaux. Aussitôt qu'ils déménagent dans leur nouvelle maison de Revolutionary Road, ils font savoir fièrement à tous ceux qui veulent l'entendre, qu'ils ne comptent pas se laisser avoir par les codes de conduite de la vie moderne et ne rentreront jamais dans le moule de la conformité propre à la société américaine des années 50. Mais sans s'en apercevoir, les Wheelers sombrent petit à petit dans tout ce qu'ils exécraient et tentaient de fuir: une petite vie bien rangée et sans vague, baignée de médiocrité; une famille bourgeoise américaine banale, avec ses sourires forcés servant à masquer des rêves brisés et des frustrations quotidiennes. C'est alors qu'April se convainc de tout quitter pour une vie meilleure, ayant un sens, à Paris, en tant qu'actrice ou secrétaire d'organisations gouvernementales, et ce, afin de fuir la monotonie et le conformisme, dans lesquels elle baigne.

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