Somptueuse radiographie de la pègre italo-américaine de New-York au cours des années 70 et 80. De Martin Scorsese.

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Admirant plus que tout au monde les opulents gangsters paradant dans son quartier du Queens à New York, un adolescent italo-irlandais quitte l'école sans rien dire à ses parents et commence à travailler pour ces gens pourtant peu recommandables. C'est ainsi que Henry Hill apprend les ficelles du "métier" en côtoyant de près ces brigands, notamment Tommy De Vito et Jimmy Conway, gravit les échelons et finit par se faire un nom au sein de la pègre new-yorkaise. Mais pour lui et ses deux amis, les choses se gâtent le jour où, provoqué par un boss local, Tommy le tue, avec la complicité de Jimmy et Henry. Sorte d'"intouchable", leur victime faisait partie d'une puissante famille italo-américaine de gangsters, qui ne pouvait être éliminée qu'avec la bénédiction des plus hautes instances mafieuses des USA...

Grandeur et décadence d'un petit gangster italo-irlandais de New-York, durant les années 70 et 80. Tiré d'une histoire vraie, Martin Scorsese signe tout simplement, avec Les affranchis, le meilleur film de gangsters de l'histoire du cinéma. Avec Robert De Niro, Ray Liotta et un Joe Pesci en état de grâce dans le rôle du tueur psychopathe Tommy De Vito.