Un activiste anti-peine de mort se retrouve inculpé de meurtre. Thriller politique avec Kevin Spacey et Kate Winslet.

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Fervent activiste ayant toujours combattu la peine de mort, David Gale, professeur de philosophie auprès d'une université texane, se retrouve accusé du meurtre et du viol de l'une de ses camarades militantes. C'est alors que, peu avant son exécution, une journaliste décide d'enquêter sur les réels motifs de sa condamnation.

En illustrant la vie d'un partisan de l'abolition de la peine capitale, l'auteur des fameux Midnight Express, Pink Floyd - The Wall, Mississippi Burning et Angel Heart, Alan Parker, a réalisé une oeuvre hybride où les genres se confondent hélas maladroitement, mélangeant ainsi les codes du thriller politique à ceux du pamphlet anti-peine de mort, en passant par le drame psychologique.