Un forestier texan prend sous son aile un gamin de 15 ans. Avec Nicolas Cage.

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Au coeur du Texas, dans une petite ville. Après avoir passé une grande partie de sa vie en prison, Joe s'est endormi dans une existence simple, partagée entre son travail d'abattage de bois, quelques conquêtes féminines et l'alcool, son ami le plus fidèle. Un jour, il donne sa chance à Gary, un enfant de 15 ans qui cherche un travail. Mais tandis qu'il s'attache à ce môme battu par un père alcoolique, qui lutte pour échapper à sa condition, Joe comprend qu'il va devoir agir pour l'aider, et trouver une forme de rédemption.

Sur le papier, Joe ressemble à s'y méprendre à Mud de Jeff Nichols: le Texas à la place du Mississippi, Nicolas Cage dans le rôle de Matthew McConaughey, et le jeune Tye Sheridan pour relier les films. La comparaison est inévitable, mais David Gordon Green n'a pas à en rougir. Le réalisateur américain, de retour dans les décors de Prince of Texas, offre à Nicolas Cage l'un de ses meilleurs rôles depuis longtemps, dans une fable à la fois douce et brutale. La formule est plus que classique, mais la démonstration, saisissante.