Que se passerait-il si une forme de vie extraterreste venait à la rencontre de l’Homme ? Rêve ou cauchemar, la situation hante l’humanité et nourrit l’imagination des plus curieux depuis des siècles. Avec l’aide de nombreux experts d’agences spatiales, The Visit – Alien Encounter explore le scénario d’un premier contact avec des extraterrestres, et toutes les questions que cela poserait aux habitants de la planète.

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Curieux hasard : l’automne aura vu la sortie de deux films intitulés The Visit. Le film de M. Night Shyamalan d’abord, sur deux enfants envoyés chez leurs effrayants grands-parents, et le documentaire de Michael Madsen ensuite, qui aborde le sujet des extra-terrestres comme pour mieux faire référence au réalisateurs de Signes. Et le réalisateur d’Into Eternity traite ce thème bien connu d’une manière particulièrement amusante : en imaginant très sérieusement et solennellement l’arrivée d’un vaisseau spatial sur Terre, il tord les limites de la forme documentaire pour créer un curieux objet de fiction (« une simulation », comme annoncé au tout début), qui mobilise à la fois les arguments politiques et une forme de poésie étonnante. L’exercice est intéressant mais l’intérêt, limité. Et Madsen, doté d’un sens certain de la mise en scène, semble au final ne pas aller au bout des possibilités de son idée.