Lorsque sa voisine est retrouvée morte, Patracu ne peut s’empêcher de repenser aux disputes qu’il a entendues peu de temps avant derrière la porte au deuxième étage de son immeuble. Pourtant, ce mari et père de famille a priori ordinaire décide de ne rien dire à la police lorsqu’il est interrogé. Et alors que ses soupçons se portent sur Vali, le voisin du premier, celui-ci s’immisce peu à peu dans sa vie…

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L’Etage du dessous démarre comme un thriller intrigant : dans la normalité absolue (du héros, de l’immeuble, du décor, du drame) s’immisce une angoisse indéfinissable, impalpable, suggérée avec une efficacité certaine. Le trouble, qui renverse l’existence intérieure du héros, est installé avec un vrai talent par le cinéaste roumain Radu Muntean et son acteur principal Teodor Corban. Sauf que très vite, trop vite, la machine tourne à vide. Ni vrai suspense, ni véritable drame, le film flotte, étire ses enjeux, et distille une angoisse moderne certes pertinente mais au final un peu vaine. D’où l’impression d’un film qui commence assez haut pour finalement retomber trop bas, laissant ainsi un arrière goût amer.