Présenté sur la Croisette en mai dernier, Roubaix, une lumière traverse une ville de Roubaix à l’agonie. Arnaud Desplechin dessine un polar saisissant, sans la moindre violence, porté par un Roschdy Zem à la force tranquille et charismatique.

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Claude (Léa Seydoux) et Marie (Sara Forestier) : deux femmes, amantes, alcooliques, toxicomanes. Les fêtes de Noël enlacent la ville de Roubaix. Pas d’effusions d’amour, pas de repas joyeux, mais bien une affaire de meurtre. Aux commandes de l’enquête, le capitaine Daoud (Roschdy Zem) et son nouveau venu, fraîchement diplômé, Louis (Antoine Reinartz). Les deux acolytes se penchent sur le meurtre de Lucette, une vieille dame assassinée.

Roubaix a vécu un temps glorieux. Il est désormais derrière. La belle époque n’est plus, tout comme les maisons de brique rouge tombées en ruine. Les fantômes d’une période dorée, des personnages persévérant en silence, voyant leur vie se désintégrer en plein vol. Arnaud Desplechin, qui doit-on le rappeler est originaire et très attaché à sa ville de Roubaix, la filme avec minutie, se désintéresse de la violence qui aurait pu (dû?) en découler. La violence n’est pas physique, elle est sous-jacente, vicieuse, comme ce passé qui vous entraîne vers les sentiers de la tristesse. La souffrance se lit avant tout sur les visages, sur ces faciès presque décharnés. Les gestes sont lasses. Roubaix opère comme un tombeau pour les âmes.

Roubaix, une lumière possède cette force romanesque, un polar à la noirceur remarquable, à la profondeur des âmes. Le décor proposé, ce commissariat, ces maisons, ces rues presque désertes; il y a une lente solitude qui s’installe, un lieu perdu dans un présent maussade, enlisé dans un passé difficile à exprimer. Daoud incarne cette solitude, animé par un calme olympien. Une âme brisée, semble-t-il, qui refuse d’évoquer son passé, délaissée par sa famille repartie en Algérie. Mystérieux, solitaire. Hormis de petits détails sur des frasques de jeunesse, rien ne filtre. Roschdy Zem le campe habilement, l’habite de tout son charisme. Léa Seydoux et Sara Forestier sont aussi intéressantes. Un couple formé par la force des choses: une femme populaire le temps du lycée (Seydoux), belle et courue par les garçons; l’autre (Forestier) est son contraire, reléguée dans le fond de la classe, silencieuse et solitaire. La boisson et les produits illicites ont poussé deux femmes à la dérive, acculées par l’âpreté de la société à se retrouver pour souffrir à l’unisson. Elles sont comme Roubaix: la beauté de la jeunesse, l’insouciance a laissé place à la désolation

En bref!

Le réalisme et la noirceur pour éteindre cette petite lumière qui se bat pour briller. Arnaud Desplechin filme à la perfection des visages aux traits tirés, cernés par la fatigue. Roubaix se dresse tel un cimetière d’âmes. Et même si la violence est inexistante, même qu’il est question de meurtre, que l’histoire perd en authenticité indéniablement, ce je-ne-sais-quoi fait de Roubaix, une lumière une épreuve brutale derrière les apparences plutôt calmes.