Contesté de toutes parts, le secrétaire du principal parti de l'opposition en Italie, Enrico Oliveri, souffre d'un coup de déprime. Plutôt que d'affronter le problème, il disparaît de la circulation et se réfugie incognito à Paris, chez une ancienne flamme désormais mariée et mère d'une fillette, qu'il connut jadis à Cannes lorsqu'il était encore un jeune cinéphile averti. Pour palier à cette fâcheuse absence, son assistant retrouve le frère jumeau d'Oliveri, Giovanni Ernani, lequel a passé la majeure partie de sa vie en clinique psychiatrique, qu'il s'empresse à placer au poste d'Oliveri, en jouant sur le fait que les deux frangins se ressemblent à s'y méprendre. C'est ainsi que ce sympathique cinglé se retrouve à négocier avec les puissants de ce monde, conquiert la presse en un rien de temps et parvient même à faire remonter dans les sondages le parti politique, grâce à sa verve et sa joie de vivre...

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