Hölle, Fegefeuer und Paradies gliedern Jean-Luc Godards experimentellen Dokumentarfilm formal in 3 höchst ungleiche Teile: «Hölle» und «Paradies» sind jeweils ca. zehn Minuten lang, «Fegefeuer» ist eine Stunde lang. «Hölle» ist eine Collage von Filmausschnitten, in denen Massengewalt mit Todesfolge zu sehen ist wie etwa in Kriegsdokumentarfilmen. Der zentrale Teil begleitet Godard bei einem Besuch in Sarajewo, wo er einen Vortrag über Filmkunst hält. Durchbrochen wird dieser semidokumentarische Ansatz von Bildern aus dem kriegsversehrten Gebiet und von privaten Gesprächen Entwurzelter über ihr Schicksal. Der letzte Teil ist eine ironische Abrechnung mit einigen nationalen und religiösen Mythen.

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