Harry Potter-Regisseur Chris Columbus soll einem weiteren Helden Flügel verleihen. Die Hauptfiguren in «Percy Jackson & the Lightning Thief» sind die Kinder von griechischen Göttern und Menschen, die in unserer Gegenwart um ihr Überleben kämpfen. Monster und Schwertkämpfe prägen den Film, der stark von der literarischen Vorlage abweicht.

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Zeus (Sean Bean) ist erzürnt, weil sein Blitzstrahl gestohlen wurde. Verdächtigt wird Percy Jackson (Logan Lerman), ein Sohn von Poseidon, der jedoch keine Ahnung hat, wer sein Vater ist. Umso verständlicher ist die Überraschung des 16-Jährigen, als er in einem Museum plötzlich von einer Furie angegriffen wird. Nachdem Percy über sein Schicksal aufgeklärt wurde, muss er seine Mutter (Catherine Keener) aus der Unterwelt befreien und auf dem Weg von New York nach Hollywood, wo sich der Eingang zur Unterwelt befindet, zahlreiche Monster besiegen.

Regisseur Chris Columbus war 2001 zur Stelle, als Harry Potter das Licht der Leinwand erblickte. Falls «Percy Jackson & the Lightning Thief» einen ähnlichen Erfolg wie «Harry Potter and the Philosopher's Stone» haben sollte, warten schon vier weitere Geschichten aus der Feder von Rick Riordan auf eine Verfilmung. Letzterer hat die griechische Götterwelt aus der Vergangenheit geholt und den Göttersitz Olymp nach New York verlagert. Dabei wurde für die Umsetzung des ersten Abenteuers von Percy die Handlung sehr stark abgeändert. Viel mehr als die Grundidee des gestohlenen Blitzstrahls und die Reise quer durch die USA ist nicht übrig geblieben.

Wer also das Buch gelesen hat, wird womöglich wegen fehlender Figuren und veränderter Handlung ein wenig enttäuscht sein. Der Film funktioniert aber trotzdem weitgehend, obwohl dermassen viel Handlung in die knapp zwei Stunden gedrängt wurde, dass nicht nur den Helden, sondern auch dem Publikum kaum Raum zum Atmen bleibt. Nach der rasanten Einführung geht es schon auf die Reise, auf der Percy und seine Freunde auch noch gegen Medusa (Uma Thurman), eine Hydra und die Verlockungen eines Casinos bestehen müssen. Sich in griechischer Mythologie ein wenig auszukennen ist dem Genuss von «Percy Jackson & the Lightning Thief» sicher nicht abträglich.