Der abenteuerlustige Unternehmer John Greystoke hat es sich zur Lebensaufgabe gemacht, einen sagenumwobenen Meteoriten zu finden, der vor Millionen von Jahren im zentralafrikanischen Dschungel niedergegangen sein soll. Als er sein Ziel erreicht hat, geraten er und seine Familie in ein gewaltiges Unwetter, das sie mit ihrem Hubschrauber abstürzen lässt. Während Greystoke und seine Frau bei dem Unglück sterben, überlebt ihr Sohn JJ beinahe unverletzt. Eine Gorillamama findet den Kleinen und zieht ihn fortan groß. Zehn Jahre später ist aus JJ, der sich mittlerweile Tarzan nennt, ein durchtrainierter junger Mann geworden, der den Urwald wie seine Westentasche kennt und sich behände von Liane zu Liane schwingt. Bei einem seiner Streifzüge entdeckt er die hübsche Jane Porter, die einen rücksichtslosen Firmenchef in den Dschungel begleitet, ohne zu ahnen, dass er nicht an Naturschutz, sondern einzig an den Ressourcen des Meteoriten interessiert ist.

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