John Travolta agiert erneut weitab der Tanzfläche: Im Reich der Tarnfarben wird nach der Wahrheit geforscht. Dabei entpuppen sich seine männlichen Genossen als nicht weniger rätselhaft als das zarte Geschlecht. Regisseur John McTiernan verspricht eine intelligente Variante eines Militär-Thrillers.

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John Travolta spielt den Verhörspezialisten Tom Hardy, der damit beauftragt wird, den genauen Hergang einer militärischen Übung im Dschungel von Panama zu erforschen, die Tote, Verletzte und einen verschwundenen Ausbildner (Samuel L. Jackson) fordert.

Nur zwei Soldaten überleben: der schwer verletzte Kendall (Giovanni Ribisi) und Dunbar (Brian Van Holt), der sich eigentlich nicht zum Vorfall äussern will. Hardy ist geheimnisvollen Begebenheiten auf der Spur, von denen jeder eine andere Sicht hat: Die Flashbacks der Beteiligten sind logisch unvereinbar.

Zum ersten Mal seit "Pulp Fiction" sind John Travolta and Samuel L. Jackson zusammen besetzt. Drehbuchautor James Vanderbilt verzichtet überraschenderweise auf grosse gemeinsame Szenen der beiden Stars und versucht generell, den Erwartungen des Publikums entgegenzusteuern. "Basic" versucht, den verwirrenden und überraschenden Effekt von "The Usual Suspects" zu imitieren - allerdings ohne diesen von den Grundlagen der Geschichte her aufzubauen: Das Chaos ist perfekt, die Motivationen der Beteiligten sind allerdings nicht nachvollziehbar.

Ob nun Akira Kurosawas "Rashomon", wo ebenfalls eine Geschichte aus so vielen Perpektiven erzählt wird, dass die Wahrheit nicht mehr zu bestimmen ist, oder die Möglichkeit der Wahl verschiedener Kameraperspektiven auf einer DVD für diese stilistische Wahl inspirierend war, ist letzten Endes irrelevant. Verwirrung zu stiften, mag für Steuererklärungen als Geheimtipp zum Erfolg dienen. Um Suspense zu erzeugen, reicht Konfusion als Programm nicht. Und um diesen Mangel an Stringenz wettzumachen, ist John Travolta nicht charismatisch genug.