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Der Gotthard: Kreuzung im Zentrum Europas, "axis mundi", von wo aus vier Flüsse in die vier Himmelsrichtungen aufbrechen. Darüber das weisse Kreuz der Schweizerfahne gelegt, kann man den Gotthard als Lebensspender sehen, der Europa mit Wasser versorgt und die Schweizer als das von der Vorsehung als Hüterin der Pässe erwählte Volk in seinem Herzen. Mythen zerfallen, wenn sie von der Wirklichkeit in ihrer Symbolik ausser Kraft gesetzt und überholt werden. Die Alpen und ihre Talschaften beherrschen einen grossen Teil des Schweizer Landes. Aber ist es noch so, dass die Schweizer in ihrem Gefühl sich an den Berg wie an eine Schutzwand lehnen? Oder ist ihnen dieses Bedürfnis mit dem zerfallenen Mythos abhanden gekommen? Der Film zeigt die Region und ihre Gestaltung als Beispiel der Anpassungsfähigkeit, der Widerstandskraft und des Ideenreichtums, auf welche die Schweizer so stolz sind. Dort wo die Eidgenossenschaft ihren Anfang nahm, werden die Weichen für die Zukunft gestellt.