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Ein Dorf löst sich aus dem "Schatten der Madonna". Während Jahrhunderten hat Einsiedeln vom Pilgerwesen gelebt. Das Dorf, das wegen der Wallfahrt zur Schwarzen Madonna bekannt geworden ist, bemüht sich heute eher, Leute aus sportlichen oder kulturellen Gründen anzuziehen. Pilgerinnen und Pilger kommen zwar immer noch, wenn auch nur noch selten in grossen Gruppen. Vermehrt suchen aber Einzelne den Weg zur Madonna: Einsiedeln liegt am Jakobsweg, das Kloster gilt als Kraftort.

Weil der Verdienst aus der Wallfahrt in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen ist, mussten viele Einsiedlerinnen und Einsiedler neue Arbeit suchen. Der Film dokumentiert Tätigkeiten, die im Dienste der Wallfahrt gestanden sind und die es nicht mehr gibt. Parallel dazu werden die Geschichte der Einsiedler Wallfahrt und Visionen für die Zukunft aufgezeigt. Menschen aus Dorf und Kloster werden zur Wallfahrt befragt - von der „Bättlifassere“ bis zum Jugendseelsorger, vom Gipsfiguren-Hersteller bis zur Devotionalien-Händlerin, vom Hotelier bis zu Abt Martin Werlen.