Er ist ein Phänomen, der australische Pianist David Helfgott, weltweit bekannt geworden 1996 durch den Spielfilm Shine. Cosima Lange hat die Pianisten-Legende auf der Europa-Tournee 2012 begleitet. Ein intensiver, hautnaher Einblick in seine Arbeit, seine Leidenschaft und das Leben mit Musik.

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Er ist ein Mensch, der keine Berührungsängste kennt. Im Gegenteil, Berührungen sind ihm Bedürfnis. Das häufige «Hello – I am David» ist nicht Phrase, sondern Ausdruck seiner Persönlichkeit, seiner Offenheit und Ungezwungenheit, sich einzubringen und zu kommunizieren. Der Australier David Helfgott, Jahrgang 1947, war ein Piano-Wunderkind und Meisterschüler am Royal College of Music in London, als er 1970 einen Zusammenbruch erlitt und ihn die Krankheit (schizoaffektive Störung) elf Jahre zum geistigen Invaliden machte. Er verbrachte ein Jahrzehnt in psychiatrischen Kliniken. Das Ende der Talsohle erreichte er erst 1986, als er der Astrologin Gillian Murray begegnete, seiner grossen Liebe und späteren Ehefrau. Sie gab ihm Liebe, Ruhe und Sicherheit, und er kehrte auf die Konzertbühnen zurück. Der Spielfilm Shine von Scott Hicks machte ihn 1996 weltberühmt. Darsteller Geoffrey Rush wurde mit einem Oscar belohnt.

Die Hamburgerin Cosima Lange (40) studierte an der Filmakademie Baden-Württemberg in Ludwigsburg. Sie war von David Helfgotts Piano-Performance in Zürich fasziniert und suchte seine Bekanntschaft. In der Toscana kam man sich näher, und die Regisseurin/Autorin beschloss, einen Dokumentarfilm über den ausserordentlichen Künstler zu drehen. «David ist ein Katalysator. Er lehrt uns, die Welt aus einer anderen Perspektive wahrzunehmen. Er berührt und wühlt auf. Für mich liegt ein grosser Wert im 'Anderssein'», erzählt die Filmerin. Und tatsächlich gelingt es der Bewunderin, uns den brillanten, hochsensiblen Pianisten nahe zu bringen und verständlich zu machen: seine Eigenart, ständigen Bewegungen, sein Murmeln, Brabbeln, Mitsingen, während er am Klavier Rachmaninow, Bach oder Beethoven mit höchster Hingabe spielt. Auch die Erfahrungen, die Matthias Foremny, Dirigent der Stuttgarter Symphonikern, mit ihm auf der Tournee, bei Gastspielen in Kopenhagen, Wien, Stuttgart oder Leipzig machte, tragen viel zum Verständnis bei. Über Davids impulsive Begleitung und Begeisterung meint Foremny. «Aber das macht eben auch den speziellen improvisierenden Charakter dieser Aufführungen aus. Es ist ein tolles Klavierspiel dahinter. Das ist nicht geprägt von Perfektion. Es ist geprägt von urwüchsiger Musikalität, vom 'Drive', von Verträumtsein, von vielen Extremen.»

Langes mitreissendes Porträt ist geprägt von grosser Zuneigung zum Paar Helfgott. Ihr Film beschreibt nicht nur den Künstler und Menschen David, sondern ist auch eine Hommage an die Musik, an Leidenschaft und Liebe. Nur Helfgotts Spiel live zu erleben, kann schöner sein als dieser Film.