Dans un village de Provence, une jeune fille aux origines sociales modestes, tombe enceinte hors mariage.

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Jeune, belle, distinguée en dépit de ses modestes origines sociales et faisant tourner bien des têtes dans son petit village provençal, Patricia, la fille du puisatier, n'est encore promise à personne. Un jour, en pleine campagne, son destin croise celui de Jacques, séduisant aviateur et fils unique d'un couple de notables. Les deux tourtereaux ne pourront guère profiter de cette union clandestine: ils ne se reverront qu'à deux autres reprises avant le départ de Jacques pour le front. Enceinte des oeuvres de ce dernier et croulant sous le poids de la culpabilité, Patricia se voit alors forcée de quitter sa famille tandis que le père de l'enfant est porté disparu...

Entouré de Kad Mérad et Sabine Azéma, Daniel Auteuil, pour son premier essai cinématographique, signe un film simple, charmant, baigné d'une lumière somptueuse et mettant en valeur avec humour la féroce critique sociale développée par Marcel Pagnol.