Un prof de lettres accepte qu'une organisation mystérieuse élimine le délinquant qui a violé son épouse.

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Will Gerard, un prof de lettres tentant d'intéresser ses élèves à l'oeuvre de Shakespeare, et son épouse violoncelliste filent le parfait amour. Mais leurs vies basculent le jour où cette dernière est violée par un récidiviste. Encore sous le choc, Will est contacté par un mystérieux et fascinant personnage du nom de Simon qui lui propose, en tant que membre d'une organisation ayant décidé d'en finir avec les violences que subit régulièrement la population de la Nouvelle-Orléans, d'éliminer le dangereux délinquant. Will accepte, ignorant que ce pacte va l'entraîner dans un terrible engrenage. En effet, 6 mois plus tard, Simon le recontacte et exige de lui qu'il tue un présumé pédophile...

Le pacte vaut mieux que son pitch de départ qui sonne comme un vulgaire téléfilm diffusé à 3 heures du matin. En effet, ce solide thriller au suspense constant et au scénario bien construit, parvient à faire oublier ses défauts - un Nicolas Cage peu crédible en prof s'extasiant devant l'oeuvre du Grand Barde, dont la moumoute est tout de même moins ridicule que dans Bad Lieutenant et Prédictions - grâce notamment au personnage du méchant: qu'il soit une folle dans Priscilla, un amnésique dans le mytique Memento, un inspecteur australien dans l'excellent Animal Kingdom, le frère du roi dans l'oscarisé Discours d'un roi ou un jeune flic ambitieux dans le sublime L.A. Confidential, Guy Pearce prouve une nouvelle fois qu'il est un fabuleux comédien.