Programmateur chez BlueBook, grande entreprise d’informatique, Caleb remporte un mystérieux tirage au sort qui lui offre une semaine chez le PDG de la société. Milliardaire énigmatique, retiré dans une maison high tech perdue dans un domaine immense, Nathan l’accueille avec une proposition : participer à une expérience pour interagir et tester une intelligence artificielle, créée sous la forme d’une femme : Ava. Caleb accepte sans hésiter, sans se questionner sur les limites et implications de l’expérience…

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Idée plus qu'alléchante : fantastique scénariste révélé par Danny Boyle avec les superbes 28 jours plus tard et Sunshine, acclamé pour Never Let Me Go puis boudé avec le très sympathique Dredd, Alex Garland assemble dans son premier essai ses thématiques de prédilection. A savoir la frontière entre l’humain et l’inhumain, la fascination et la folie, ainsi que ce pessimisme teinté de mélancolie emballé dans le film de genre – ici, entre la science-fiction et l’horreur. Conçu comme un huis-clos articulé sur l’opposition et le miroir (chair et métal, artificiel et naturel, homme et femme), Ex Machina n’offre hélas pas suffisamment de trouble, de mystère et d’idées sur la thématique désormais galvaudée de l’intelligence artificielle. Le film tourne ainsi bien vite en rond, malgré un solide trio de comédiens porté par Oscar Isaac, génial dans ce rôle de génie désaxé.