Dans l’Amérique des années 60, déchirée par la guerre du Vietnam et les mouvements pacifistes. Directeur de la ganterie de son père, marié à la magnifique Dawn, Seymour Levov, surnommé le Suédois, est un homme comblé. Mais sa vie a priori parfaite s’écroule lorsque sa fille Merry, aux opinions politiques radicales, est soupçonnée d’avoir posé une bombe et tué une personne. Lorsqu'elle disparaît sans laisser de trace, la vie de Seymour et Dawn s'écroule. Mais il mettra tout en oeuvre pour retrouver Merry.

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Dans la longue liste des acteurs passés réalisateurs : Ewan McGregor, qui adapte le roman éponyme de Philip Roth. Bonne pioche : American Pastoral est un très beau premier essai. McGregor filme cette passionnante et intense histoire de famille américaine déchirée par l’Amérique avec une assurance saisissante, dessinant le portrait brutal et déstabilisant d’une époque explosive. Naturellement moins dense que le livre, qui avait suffisamment de matière pour nourrir une grande œuvre épique, American Pastoral laisse rêver d'une version plus longue, plus grande, qui aurait rendu justice à toutes les facettes de l'histoire et ses personnages, superbement interprétés par Jennifer Connelly et Dakota Fanning. En l'état, la première réalisation d'Ewan McGregor n'est donc pas totalement satisfaisante, mais n'en reste pas moins un film palpitant et déchirant.