Ce travail de citoyen et d’espion, d’explorateur et de peintre, de chroniqueur et d’aventurier qu’ont si bien décrit tant d’auteurs, de Casanova à Gilles Perrault, n’est-ce pas une belle définition du métier de cinéaste que l’on a envie d’appliquer à Renoir, à Becker, au Vigo de l’Atalante, à Duvivier, aussi bien qu’à Truffaut ou Demy. A Max Ophuls et aussi à Bresson. Et à des metteurs en scène moins connus, Grangier, Gréville ou encore Sacha, qui, au détour d’une scène ou d’un film, illuminent une émotion, débusquent des vérités surprenantes. Je voudrais que ce film soit un acte de gratitude envers tous ceux, cinéastes, scénaristes, acteurs et musiciens qui ont surgi dans ma vie. La mémoire réchauffe : ce film, c’est un peu de charbon pour les nuits d’hiver.

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Casque d’or de Jacques Becker, La Règle du jeu de Jean Renoir, La Belle équipe de Julien Duvivier, Le Quai des brumes de Marcel Carné, Des gens sans importance de Henri Verneuil. La Traversée de Paris de Claude Autant-Lara, Ascenseur pour l’échaffaud de Louis Malle, La Belle et la bête de Jean Cocteau, Les 400 coups de François Truffaut, L’Armée des ombres de Jean-Pierre Melville, Le Mépris de Godard, La Vie de château de Rappeneau, Les Choses de la vie de Claude Sautet : c’est un fabuleux voyage à travers l’histoire du cinéma français que le cinéaste Bertrand Tavernier (Coup de torchon, La Mort en direct, Quai d’Orsay) invite.