Père divorcé et conservateur d’un prestigieux musée d’art contemporain, Christian est un homme sûr de lui. Alors qu’il prépare une grande exposition autour de The Square, une installation conceptuelle qui incite le visiteur à se questionner sur l’altruisme et la solidarité, sa vie va prendre une tournure catastrophique. Entre un portefeuille volé, une vidéo promotionnelle polémique, une journaliste américaine imprévisible et un dîner de gala qui tourne au désastre, Christian va vivre un enfer.

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Le Suédois Ruben Östlund a été très remarqué en 2014 avec Snow Therapy, une comédie grinçante sur une famille qui implose lorsque le père révèle malgré lui son individualisme et sa lâcheté. The Square, couronné par une Palme d’or au dernier Festival de Cannes, marche dans la même direction : avec en toile de fond l’univers à la fois étrange et absurde de l’art contemporain, le cinéaste raconte une société incapable de communiquer, d’exister et penser ensemble. Le parallèle entre une œuvre d’art moderne, qui a besoin d’une étiquette pour prendre du sens, et ces personnages qui n’arrivent pas à se comprendre, est drôle et profond. La critique de la bourgeoisie et de l’art moderne, un peu moins, la faute à quelques gags trop faciles. Mais The Square souffre surtout d’une durée folle (2h25) qui finit par jouer contre le film et les personnages (interprétés par des acteurs excellents), et brise le charme.