Adapté du roman de Thomas Meyer, Le merveilleux voyage de Wolkenbruch suit Motti, un jeune homme étouffé par l’autorité de sa mère, une juive orthodoxe convaincue. Mais le jour où le jeune homme rencontre Laura, le bon et gentil garçon va se rebeller.

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Le schidech, ces rendez-vous arrangés pour rencontrer une hypothétique future épouse, sont devenus de véritables cauchemars pour Mordechai Wolkenbruch. Affectueusement appelé Motti par tout son entourage, le jeune étudiant n’en peut plus des règles de la culture juive, il préfère même se détacher de tout ça. Il se heurte à des règles ancestrales qui ne collent plus vraiment avec son mode de pensée. Au contact de la foisonnante et très urbaine culture zurichoise, Motti croise le regard d’une fille rafraîchissante : Laura. La belle étudiante, incarnée par Noémie Schmidt, remet tout en cause, sorte d’électrochoc. Un conflit culturel, surtout pour Mame Wolkenbruch, incarnée par l’hystérique Inge Maux. Fréquenter une goïe, un crime de lèse-majesté ; Motti va essuyer la colère maternelle.

Culture juive disséquée, du yiddish au suisse-allemand, en passant par un voyage en Israël pour retrouver le droit chemin, Le merveilleux voyage de Wolkenbruch surfe sur les vagues timides d’un cinéma proche de Woody Allen - même évoqué au détour d’une conversation. Une immersion rapidement engloutie par la comédie romantique, portée par le duo Joel Basman et Noémie Schmidt. Idylle fougueuse désincarnée, enlisée dans l’hystérie générale. Le manque d’alchimie entre les deux acteurs coupe le film dans son élan. Si bien que Michael Steiner hésite entre jouer à fond la carte de la rom-com ou celle de la quête initiatique. Steiner passe à travers les séquences comiques clés. Au milieu de l’indécision, la lueur nous vient de Joel Basman, surnageant comme il peut. Bien maigre consolation.

En bref !

Un roman vendu à 110’000 exemplaires, mais un film qui se fourvoie. Quelques petites blagues bien senties et un Joel Basman à son affaire. Outre le talent de Basman, Le merveilleux voyage de Wolkenbruch fait pâle figure, manquant de fougue, d’incarnation, d’audace. Le cinéma suisse continue à traîner son spleen.