Just Kids de Christophe Blanc est un film d’apprentissage, un gamin parachuté face à ses responsabilités. Retour de Kacey Mottet Klein à l’écran, une année après L’Adieu à la nuit.

Galerie de photos

Jack (Kacey Mottet Klein) s’improvise en père de substitution pour Mathis (Andrea Maggiulli), le petit dernier. Une mère happée par la maladie, un père retrouvé mystérieusement mort, traînant derrière lui un passé trouble. 2 parents absents, par la force des choses, que Jack va devoir supplanter. Mais comment réagir quand on est tout juste sorti de l’adolescence. La charge de son petit frère est-elle trop lourde pour ses épaules?

Les cigarettes se succèdent, les soirées arrosées sont légion. Difficile de donner un environnement saint à Mathis, balancé dans les pattes de Jack. Un jeune, tout juste majeur, qui bosse à la FNAC. Le cycle estudiantin lui semblait illusoire, sans saveur: «je voulais quelque chose de concret» se défend-il. Un garçon et non un homme, marqué au fer rouge par la mort de sa mère. Le coup de grâce vient quand son père disparaît sans laisser de traces. Jack est marqué par la mort, il la sent partout au domicile familial. Ça le bouffe de l’intérieur, ça lui fend le cœur. Il joue l’adulte, se bat pour garder son masque; pas la place pour les émotions, pas le temps de pleurer la disparition de ses géniteurs.

Alors quand son frangin lui demande comment il fait pour ne pas pleurer devant tout le monde, il lui enseigne la technique du «masque». Cette intériorité parfois dévastatrice, emmurer son chagrin derrière une façade. Grave erreur pour un enfant en pleine construction. Un détail qui pose les bases d’un récit qui exprime la complexité de l’éducation, l’accompagnement d’un enfant sur la voie de l’apprentissage. Un récit que Blanc traite ainsi, comme un récit d’apprentissage, une fable faite de cris et de pleurs. Jack est l’axe tremblant de cette énigme, un jeune adulte qui peine à faire son deuil, lui-même désorienté, alors que son frangin compte sur lui pour le guider. Un duo inadapté face à la radicalité de la vie, mené par le besoin de comprendre pourquoi la poisse leur colle aux semelles.

Just Kids possède des qualités indéniables, mais peine à les utiliser pleinement. Décousu dans son propos, un Kacey Mottet Klein qui force un peu son jeu, qui ne réussit pas à compléter le duo qu’il forme avec Andrea Maggiulli, la pellicule en pâtit. On pourrait même qualifier la relation de quelque peu superficielle. Une efficacité qui manque, celle qui faisait des merveilles chez Mommy de Dolan, ou celle perçue dans La Tête Haute d’Emmanuelle Bercot. Il manque d’un acteur qui en veut, qui joue sa vie sur le plateau - Mottet Klein n’y parvient pas. Ce mordant, cette urgence qui vous attire pour vous écraser, à vous lessiver. De la provocation aussi. Il manque d’un peu de tout, mais il manque surtout d’instinct.