Londres, années 60. Gangsters et jumeaux, Reggie et Ronnie Kray règnent en maîtres sur la capitale anglaise. Le premier est une brute ambitieuse et le deuxième, un homme instable et paranoïaque. A la tête d’une mafia impitoyable qui leur offre un pouvoir presque sans limite, les deux frères semblent invincibles. Mais parce que Reggie tombe follement amoureux de la douce Frances et que le caractère de Ronnie devient de plus en plus ingérable, leur empire va s’écrouler.

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Grotesque, terrifiant, inattendu : pas de doute, Tom Hardy, pile ou face, est incontestablement le meilleur atout de Legend, qui retrace le parcours extraordinaire des jumeaux Kray. Car au-delà du tour de force technique désormais ordinaire de l’acteur qui se déboule à l’écran, il y a la double performance de l’acteur. Amorphe dans Mad Max : Fury Road, il semble ici libéré de toute contrainte et transforme chaque scène en grand théâtre de l’extrême, étiré entre la brute endormie et le psychopathe en puissance. Ailleurs, Legend n’a plus beaucoup à défendre : le scénario se contente de respecter les codes du genre, avec une mise en scène soignée et des seconds rôles classiques, avec toutefois une Emily Browning qui tire le meilleur d’un rôle bien triste sur le papier. Ce ne sera donc pas encore l’explosion pour Brian Helgeland, gros scénariste hollywoodien (Mystic River, Green Zone, Robin des Bois) resté mineur en tant que réalisateur (Payback, Chevalier).