Dounia a beau vivre dans un bidonville, avec une mère irresponsable et des perspectives d’avenir limitées, elle ne rêve que d’une chose : avoir une vie différente, loin de la pauvreté, avec argent et réussite. Prête à tout pour y parvenir, elle va frapper à la porte de Rebecca, une dealeuse respectée du quartier, à la tête d’un trafic de drogues. Avec son amie Maimouna, Dounia s’embarque ainsi dans une nouvelle vie…

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C’était avec Toni Erdmann l’un des films incontournables de Cannes 2016, en marge des poids lourds et superstars de la compétition : Divines, premier film de Houda Benyamina couronné par la Caméra d’or. Une histoire de filles de banlieue qui luttent pour se rapprocher de leurs rêves ordinaires, quitte à s’enfermer un peu plus encore dans cette prison sociale. Sur le papier, Divines ressemble à Bande de filles de Céline Sciamma, très remarqué en 2014 : même trajectoire de l’héroïne, même féminisme décomplexé, même légèreté moderne, même désir d’éclairer des visages inconnus d’actrices fabuleuses. Moins cool, moins pop, le film de Houda Benyamina est surtout plus maîtrisé, plus serré, plus clair. Il est aussi plus vif, plus bruyant et tonique. Le talent furieux d’Oulaya Amamra, entourée des fantastiques Déborah Lukumuena et Jisca Kalvanda, y est pour beaucoup.