Florence est professeure des écoles, et aime son métier. Elle est déterminée à ne laisser aucun élève derrière, quitte à donner de son temps personnel et à mettre de côté sa vie privée. Divorcée, elle mène ainsi une vie solitaire avec son fils, élève dans sa classe, et habite au-dessus de l’école. Lorsqu’elle récupère Sasha, un enfant en difficulté quasiment abandonné par sa mère, elle veut à tout prix le sauver. Quitte à délaisser sa vie, son métier et ses proches.

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C’est une belle histoire typique : celle d’une institutrice passionnée par son travail, qui tente coûte que coûte de venir en aide à un enfant en difficultés, victime d’une situation familiale compliquée. Réalisatrice de Rencontre avec le dragon, Hélène Angel emballe donc un récit très classique, au discours et aux ficelles attendus. Mais elle le fait avec une vraie tendresse et un désir de résister aux stéréotypes, de nuancer ses personnages, de montrer sans forcément justifier tous les travers du système. Sara Forestier est un atout indéniable : l’actrice doublement césarisée (pour L'Esquive et Le Nom des gens) apporte une vraie humanité à cette héroïne pleine de contradictions. Elle permet d’accepter quelques ficelles un peu trop simplistes et des moments artificiels, notamment lorsque le fils de l'héroïne déballe de grands discours dramatiques pour expliciter le sujet.