La genèse de Rainy Day in New York a fait couler beaucoup d’encre. Une sacrée empoignade entre Woody Allen et les studios Amazon. Une sortie anonyme en Pologne, avant d’arriver dans nos contrées. Derrière l’aspect «politique», que vaut réellement ce nouveau Allen?

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Yardley, au nord de l’Etat, ce campus universitaire pour lieu d’amorce. Gatsby Welles (Timothée Chalamet) et Ashleigh (Elle Fanning) s’en vont à Manhattan pour un week-end en amoureux. Aspirante journaliste, Ashleigh décroche un entretien avec Roland Pollard (Liev Schreiber), un cinéaste de renom, pour coucher quelques lignes dans les colonnes de la gazette de l’université. Une heure d’interview qui se transforme en une succession de rencontres pour la jolie blonde. De son côté, Gatsby renoue avec un passé, sa mère qu’il ne peut supporter, avec lui-même. Après la pluie et la grisaille, le soleil pointe le bout de son nez.

Un air de Café Society, une pointe de Blue Jasmine dans une œuvre qui respire les clins d’œil littéraires. Difficile de passer à côté de Fitzgerald, moins à côté de J.D. Salinger et son «Attrape-coeurs». Allen bourre son film de références, se plaît à couvrir ses jeunes personnages de penchants digne de quarantenaires, de cinquantenaires, loin des idées de jeunes universitaires idéalistes. L’errance désabusée pour l’un (Gatsby), l’euphorie du show-business pour l’autre (Ashleigh). La pluie et le soleil ne peuvent former un couple, la mélancolie face à la naïveté ne peuvent s’associer. Allen nous fait du Allen, pur sucre, profitant des belles performances de Timothée Chalamet, penseur désabusé, et d’Elle Fanning, délicieusement candide.

Nombreuses sont les performances réussies, telles que Selena Gomez dans la peau d’une jeune fille à la répartie bien sentie, ou encore Liev Schreiber en metteur en scène alcoolique, consterné par son dernier film qu’il qualifie de «tas de merde existentielle». Les différents portrait brossés par Allen rappellent que l’homme possède toujours cette précision dans un registre doux et amer comme il l’affectionne. La belle photographie de Vittorio Storaro aidant, la plume d’Allen continue à dépoussiérer la nostalgie, parfois incisive, parfois douce. A Rainy Day in New York est cette comédie sans véritable surprise, plaisante, s’inscrivant dans la trajectoire « allenienne ».

En bref !

Un joli casting. Une histoire qui se lit à travers des références multiples. L’ombre de Brando et son personnage de Sky Masterston dans les Blanches colombes et vilains messieurs planent sur une histoire empreinte de littérature, comme prisonnière d’une société new-yorkaise privilégiée et mélancolique. Loin d’être unique, Woody Allen réussit à parachever une œuvre fluide et agréable.