Silvio Soldinis Komödie ist in Italien mit grossem Erfolg gestartet und mit 9 italienischen «Oscars» (David di Donatello) ausgezeichnet worden - u.a. als bester Film des Jahres, für die beste Regie (Silvio Soldini), für die beste Schauspielerin (Licia Maglietta) und für den besten Schauspieler (Bruno Ganz).

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Auf einer Carfahrt wird Rosalba (Licia Maglietta), eine Hausfrau aus Pescara, auf einem Autobahnrestaurant von ihrer Familie vergessen. Ein wenig beleidigt, mag sie nicht darauf warten, dass jemand von ihrer Familie zurückkommt, um sie abzuholen, und sie beschliesst stattdessen, auf eigene Faust nach Hause zu reisen. Doch sie findet sich wieder in einem Auto nach Venedig, wo sie noch niemals war, und der Tag darauf ist Sonntag...

So beginnt ihr Abenteuer, und aus dem ursprünglich geplanten Abstecher nach Venedig sind "kleine Ferien" geworden, wie sie es selbst in einem Brief nach Hause nennt. Mimmo, ihr Ehemann, ist ausser sich. Doch er entdeckt, dass sein Angestellter Costantino ein begeisterter Leser von Kriminalromanen ist und schickt ihn als "Detektiv" nach Venedig, um seine verschollene Gattin aufzuspüren. Inzwischen hat Rosalba dort ein neues Leben begonnen, hat Arbeit bei einem alten Anarcho-Blumenhändler gefunden, wohnt mit einem rätselhaften isländischen Kellner Fernando (Bruno Ganz) zusammen, der ein Fan von Orlando Furioso ist, mit ihrer Nachbarin Grazia teilt sie eine enge Freundschaft. Auch hat sie ermuntert durch Fernando ihre alte Leidenschaft, die Musik, wieder entdeckt. Als der von ihrem Mann geschickte Hobby-Detektiv sie endlich findet, wird auch dieser in eine Geschichte verwickelt, die er nicht voraussehen konnte...