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Der erste Schultag auf der Merrywater High School wird für Melinda (Kristen Stewart) zum Spiessrutenlauf. Denn sie ist dafür verantwortlich, dass die Schulabschlussparty vor den Sommerferien von der Polizei abrupt beendet worden ist. Was allerdings niemand weiss: Melinda war damals vergewaltigt worden. Unfähig, sich jemandem anzuvertrauen, verschliesst sie sich seither immer mehr und redet nur noch das Nötigste. Zum Glück kommt in dieser schwierigen Situation die neu zugezogene Heather auf sie zu. Denn, von ihren einstigen Freundinnen und Freunden gemobbt, ist Melinda zunehmend isoliert und sieht sich hilflos einer Spirale aus Feindseligkeit und Ignoranz ausgeliefert. Einzig ihr Kunstlehrer (Steve Zahn) erkennt ihr stilles Leiden – aber auch er findet keinen wirklichen Zugang zu seiner talentierten Schülerin. Als Melinda eine unbenutzte Abstellkammer unter der Schulhaustreppe entdeckt, macht sie diese zu ihrem Refugium, in dem sie sich häuslich einrichtet und allmählich wieder zu sich findet. Ihr wird klar, dass sie sich überwinden und Rachel warnen muss, denn ihre ehemals beste Freundin ist nun mit Andy, ihrem Vergewaltiger, zusammen. Melinda öffnet sich endlich und spricht.