Der zweite Film und erneute Grosserfolg des Franzosen Christophe Barratier ist eine nostalgische Schmonzette über drei Pariser Arbeitslose, die Mitte der 1930er Jahre notgedrungen ins Musical-Business einsteigen.

Bildergalerie

Paris, 1936: Mitten im Arbeiterquartier Faubourg trutzt das traditionsreiche Musical-Theater "Chansonia". Der einstige Vergnügungstempel wird nach dem Selbstmord seines Besitzers geschlossen und hinterlässt neben einem turmhohen Schuldenberg auch zahlreiche arbeitslose Mitarbeiter, darunter die drei Freunde und Bühnenarbeiter Pigoil (Gérard Jugnot), Milou (Clovis Cornillac) und Jacky (Kad Merad).

Aus lauter Verzweiflung beschliessen sie, das "Chansonia" zu besetzen, um eine eigene Show einzustudieren, mit deren Einnahmen das Theater zurückgekauft werden soll. Natürlich gerät die Umsetzung des Selbsthilfe-Projekts schon bald ins Stocken - aufflackernde politische Vorkriegswirren, ein fieser Mafiaboss, untalentierte Möchtegern-Stars und eine komplizierte Liebesgeschichte drohen den Erfolg des Amateur-Musicals im Keim zu ersticken.

Christophe Barratiers schnulzige Tragikomödie zielt mitten ins Herz eines grossen Publikums. Bereits sein sentimentaler Erstling "Les Choristes", entwickelte sich zu einem formidablen Kassenschlager, der in Frankreich mehr als acht Millionen Zuschauer in die Kinos lockte. "Faubourg 36" hat einen ähnlichen kommerziellen Erfolg zu verzeichnen. Das überrascht, denn Barratier und sein Drehbuchautor Pierre Philippe haben die Geschichte hoffnungslos überladen.

Das mit kitschigem Lokalkolorit verzierte Rührstück ächzt unter der erzählerischen Last seiner zahllosen Episoden heimlicher Liebschaften, familiärer Dramen und mafiösen Verwicklungen, welche sich hinter der Bühne eines Amateur-Theaters und vor dem historischen Hintergrund des aufkommenden Nationalsozialismus abspielen. Dementsprechend schwerfällig schleppt sich der Genre-Mix dahin (laut Regisseur bestehe er aus "film noir, comédie, comédie dramatique et comédie musicale"), ohne während der 120 Minuten und trotz der jeweils flott vorgetragenen musikalischen Einlagen auch nur einen Moment Fahrt aufzunehmen. Das dekorative und langatmige Filmchen hat - genau wie ein abgedroschenes Chanson - nicht viel mehr zu bieten als ermüdenden Kitsch und anstrengende Klischees.