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Owen (Kodi Smit-McPhee) ist ein in sich gekehrter Einzelgänger, der an der Schule gehänselt wird und auch zuhause nicht glücklich ist. Seine Eltern sind mitten im Scheidungsprozess, weshalb ihn seine Mutter auch sehr vernachlässigt und er lieber alleine im Hof spielt. Dort wird er von Abby (Chloe Moretz) angesprochen, die erst vor kurzem mit ihrem Vater in die Nachbarswohnung gezogen ist. Sie kommen ins Gespräch, doch schon nach ein paar Sätzen stellt Abby klar, dass sie keine Freunde sein können. Doch das interessiert Owen kaum und schon bald wird sie beinahe zu seinem Coach, der ihn auch dazu motiviert, sich gegen die Jungs zu wehren, die ihn in der Schule drangsalieren.

Während Owen langsam Selbstbewusstsein gewinnt, wird die Kleinstadt von mehreren Morden erschüttert, bei denen sich der Verdächtige, als er vom Detective (Elias Koteas) geschnappt wird, kurzerhand mit Säure übergiesst, um eine Identifikation zu verhindern, und sich danach selber umbringt. Schon bald wird auch für Owen klar, dass Abby ein düsteres Geheimnis mit sich herumträgt.