Keine Frage: Ken Loach ist eine Ausnahmeerscheinung. Und wenn es stimmen sollte, dass Jimmy's Hall, sein letzter Film ist, dann ist das für die Filmwelt unbedingt ein Verlust. Denn niemand hat sich in seiner Arbeit so beharrlich so viel Engagement gezeigt, sich so sehr für die Armen und Unterdrückten eingesetzt, so vehement die Politik ins Kino geholt und die Kunst gegen alle Widerstände mit den eigenen Ansichten verschmolzen.

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Jimmy's Hall stellt diesbezüglich keine Ausnahme dar. Loach erzählt darin vom real existierenden irischen Freiheitskämpfer und Kommunisten Jimmy Gralton, der 1932 aus dem US-Exil in seine Heimat zurückkehrt. Alte Wegbegleiter und vor allem zahlreiche Jugendliche aus der Umgebung bringen ihn dazu, seinen einstigen Tanz- und Veranstaltungssaal wieder zu eröffnen, der stets Begegnungsstätte und Hort eines freigeistig-liberalen Aktivismus war. Doch der katholischen Kirche im innerlich zerrissenen Irland ist Gralton (Barry Ward) noch immer ein Dorn im Auge, und so sehen er und seine Freunde sich bald mehr als bloß Restriktionen gegenüber.

Ken Loach ist also kein Freund von Kirche und Kapitalismus? Und er macht Parallelen aus zwischen den damaligen gesellschaftspolitischen Entwicklungen und heute? Wer hätte das gedacht! Dass der Brite mit Jimmy's Hall allzu erwartbar in seine üblichen Kerben haut, ist prinzipiell nicht das Problem. Man gibt ihm ja in seinen Meinungen gerne Recht, sein Protagonist ist sympathisch und Newcomer Ward verkörpert ihn entsprechend. Selbst die dauernde volksmusikalische Fiedel-Untermalung – gepaart mit Grammophon-Jazz aus den USA und jeder Menge geschwungener Tanzbeine – würde man aller Nerverei zum Trotz noch hinnehmen.

Wirklich kaum zu ertragen ist allerdings, dass Loach der Kraft seiner eigenen Geschichte nicht vertraut. Wie schon in Looking For Eric oder The Angels' Share durchzieht Humor den ganzen Film. Doch während sich dort gerade in der Leichtfüßigkeit sein scharfer Blick auf soziale Missstände verbarg, kommt dieses Mal auch der Holzhammer zum Einsatz. Immer wieder lässt er seine Figuren in engagiert, aber bemüht geschwungenen Reden all das erklären und nochmals verdeutlichen, was man als Zuschauer längst begriffen hat. So wenig subtil und so betulich wie in Jimmy's Hall hat man Loach selten leider erlebt. Ein Grund mehr, auf doch noch einen weiteren Film des Altmeisters zu hoffen.