Nach den gelungenen Animationsabenteuern Frozen und Baymax bringt die Disney-Schmiede abermals eine charmant-mitreißende Produktion unter das Kino-Volk. Zoomania ist gespickt mit witzigen Filmzitaten, liebevollen Details und Zwischentönen, die gerade vor dem Hintergrund der aktuellen gesellschaftspolitischen Entwicklungen angebracht sind.

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Eines steht für die aufgeweckte Häsin Judy Hopps schon im Kindesalter fest: Wenn sie groß ist, will sie in der Hauptstadt Zoomania als Polizistin für Recht und Ordnung sorgen. Jahre später bringt sie nach einigen Rückschlägen die Ausbildung erfolgreich hinter sich und verlässt hoffnungsvoll ihr verschlafenes Heimatdorf Nageria. In der Metropole angekommen, schaut die Hasen-Beamtin allerdings erst einmal in die Röhre, da sie von ihrem Chef zum Knöllchenschreiben abgeordnet wird. Während ihrer Arbeit erwischt Judy den listigen Fuchs Nick Wilde bei einer Gaunerei. Und kurz darauf bekommt sie endlich einen richtigen Fall. Innerhalb von 48 Stunden soll sie den Mann von Mrs. Otterton finden, der – wie einige andere Raubtiere auch – spurlos verschwunden ist. Wichtige Hinweise kann ausgerechnet Nick liefern, mit dem Judy fortan auf Verbrecherjagd geht.

Die Hauptstadt Zoomania, die wie ein Miniaturabbild der USA erscheint, ist ein farbenfroher Ort, an dem es für Gross und Klein vieles zu entdecken gibt. Beträchtlichen Aufwand haben die Macher darauf verwendet, einen Kosmos zu erschaffen, in dem zahlreiche unterschiedliche Tierarten glaubhaft nebeneinander leben können. Hinter jeder Ecke wartet ein neuer Einfall. Und liebevolle Details – beispielsweise eine Bank mit dem Namen "Lemming Brothers" – geraten manchmal nur kurz in den Blick, lassen Zoomania aber erst richtig lebendig werden.

In diesen Schmelztiegel der unbegrenzten Möglichkeiten zieht es die ehrgeizig-sympathische Protagonistin, die allerdings feststellen muss, dass der eigenen Entfaltung Grenzen gesetzt sind. Denn Diskriminierung – etwa im Polizeiapparat – und Vorurteilsdenken erschweren das Zusammenleben der Tiere in erheblichem Maße. Auf mehreren Ebenen spricht sich der Film für Offenheit aus und spielt dabei immer wieder gewitzt mit Klischees und vorgefassten Meinungen. Am köstlichsten wohl in den Szenen, in denen das Faultier Flash die Bühne betritt.

Gelegentlich trägt Zoomania den Appell für ein respektvolles Miteinander vielleicht etwas bemüht vor. Und mitunter werden die Ermittlungsschritte des Krimiplots ein wenig holprig verbunden. Alles in allem bietet das Buddy-Movie aber erfrischende Unterhaltung – nicht zuletzt dank überzeugender Dialogwitze und geschickt eingebetteter Verweise auf grosse Filmklassiker.