Zwanzig Jahre nach einem ersten Versuch, der sich mehr mit dem Ruhm des fragwürdigen Produzenten der Sex Pistols als mit der Band selbst auseinandersetzte, kommt Julian Temple mit einem zweiten Dokumentarfilm über die legendäre Punkband. Mitschnitte von Live-Auftritten werden vermischt mit Interviews, vor allem mit den noch lebenden Bandmitgliedern. Temple zieht eine Parallele zwischen dem Bandleader Sid Vicious und - William Shakespeares Richard III: Beide sind abgewiesene Führerfiguren und Klassenfeinde in Grossbritannien in einer Zeit der Umwälzung.

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Bevor "The Filth and the Fury" zum Titel dieses Films wurde, war es eine Schlagzeile im 'Daily Mirror' am Tag nach dem ersten Auftritt der Sex Pistols auf BBC am 1. Dezember 1976. Über Nacht wurde die Gruppe weltberühmt, und dies einzig aufgrund der Tatsache, dass sie sich erfrechte, die verbotenen "F-Wörter" mitten auf Sendung herauszuposaunen. Der Skandal, der daraus resultierte, wurde zusätzlich angefacht durch öffentliche Proteste und endete damit, dass die britischen Behörden weitere Konzerte der Band in Grossbritannien verboten. Abgesehen von diesem lärmigen Eintritt in die Kulturszene markieren die Sex Pistols den Aufbruch in eine Epoche der Revolte gegen die extrem traditionalistische und konservative britische Gesellschaft der Siebzigerjahre.