Auf der Suche nach dem Zauber des Kinos reist Dokumentarfilmer Uli Gaulke nach Burkina Faso, Nordkorea, Indien und in die USA. Dort besucht er Kinobesitzer, die unter den unterschiedlichsten Bedingungen ihrer Liebe zum Film nachgehen. Das Gezeigte wird dabei kaum kommentiert, der Film setzt stattdessen ganz auf die Poesie der Bilder.

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Vielleicht braucht man ja gar kein Multiplexkino, kein Dolby Surround, keine gigantische Leinwand und keine noch gigantischeren Getränkehalter in den Armlehnen flauschiger Kinosessel. Uli Gaulke zumindest sucht den Zauber des Kinos lieber in einem zerrütteten Zeltkino im indischen Hinterland. Er ist fasziniert von Menschen, die ihr Leben ganz der Leidenschaft zum Kino widmen.

Sein Film portraitiert deshalb vier Kinobesitzer, die unter ganz verschiedenen Bedingungen ihrer Berufung nachgehen: Anup reist mit seinem Zeltkino durch Indien und kann sich vor lauter Bollywood-Fans kaum retten. Lassane versucht die arme Bevölkerung Burkina Fasos in sein Kino zu locken. Die Nordkoreanerin Han Jong Sil will ihre Genossen mit Filmen zur Planerfüllung motivieren. Und Penny möchte den Bewohnern der Einöde Wyomings einen Treffpunkt bieten. Bei diesen Menschen findet Gaulke ein Stück heile Welt, in die das Kino den Zuschauer zu entführen vermag.

Das klingt vielleicht schrecklich banal und grenzenlos naiv, doch dies ist "Comrades in Dreams" bei aller Lieblichkeit nicht. Zu deutlich spricht aus der Betreiberin des Nordkoreanischen Kolchosen-Kinos der allgegenwärtige Staatsapparat, zu dringlich ist die Armut Afrikas zu erkennen. Doch auch wenn niemals versucht wird, diese Probleme auszublenden, stehen sie doch nicht im Zentrum des Films. Gaulke erzählt vielmehr von Menschen, die ihr Leben ganz dem Film widmen, seien dies nun koreanische Propagandafilme, schwülstige Bollywood-Schnulzen oder amerikanische Blockbuster.

Seinem Thema entsprechend ist "Comrades in Dreams" dann auch kein faktenbeladener Lehrfilm, sondern ein äusserst cineastisches und essayistisches Werk. Die Kamerafahrten sind sorgfältig inszeniert und dennoch unaufdringlich. Der Regisseur zeigt seine Protagonisten liebevoll und lässt sie ohne Off-Kommentar aus ihrem Leben erzählen. Gerne lauscht man den Geschichten dieser ungewöhnlichen Personen, die oft sehr humorvoll zu erzählen wissen. Gaulkes Film selbst ist schliesslich eine liebenswerte und unterhaltsame Flucht in ein Stück heile Welt. Nicht mehr und nicht weniger.