In "The Lord of the Rings" liess Regisseur Peter Jackson fantastische Figuren einen Kampf zwischen Gut und Böse austragen. Im Drama "The Lovely Bones" sind nun Menschen in einem solchen Konflikt gefangen. Ein getötetes Mädchen schaut aus einer Zwischenwelt auf ihre trauernde Familie und ihren Mörder zurück.

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Erst 14-jährig war Susie Salmon, als sie am 6. Dezember 1973 ermordet wurde. Erzählt wird dies in "The Lovely Bones" von dem verstorbenen Mädchen selbst, das mittlerweile unterwegs in den Himmel ist. Doch den Weg dorthin kann sie noch nicht finden, weil sie sich nicht von den Menschen aus ihrem Leben lösen kann. Ihre Leiche wurde nicht gefunden, und die Polizei tappt im Dunkeln. Susie ist aber vor allem besorgt, weil ihre Familie am Unglück zu zerbrechen droht und ihre Schwester dem Mörder auf die Spur kommen will.

Gleich mehrere Handlungselemente und Genres werden in "The Lovely Bones" zu einer eigenartigen Kombination vermischt. Die Verarbeitung der Trauer (Drama), die Reise durch das Jenseits (Fantasy) und die Aufklärung des Mordes (Thriller) erhalten in etwa den gleichen Stellenwert. Dabei behandelt die Geschichte ein heikles Thema, das eigentlich gar nicht befriedigend aufgelöst werden kann. So bleibt auch der Widerspruch bestehen, dass das Loslassen zwar das zentrale Motiv darstellt, aber dennoch auf eine Bestrafung des Mörders gewartet wird. Gleichzeitig sorgen die drei Drehbuchautoren (darunter Peter Jackson) auch immer wieder für heitere Momente, wenn beispielsweise Susan Sarandon als kettenrauchende Alkoholikerin die Familie unterstützen soll, stattdessen aber eher für Chaos sorgt. Peter Jackson gelingt es nicht immer, für ein Gleichgewicht zwischen diesen widersprüchlichen Emotionen zu sorgen.

Technisch ist die Inszenierung zwar nahezu perfekt, aber trotzdem nicht immer über alle Zweifel erhaben. Die rastlose Kamera verleiht dem Film viel Dynamik, allerdings sind die Szenen in der bunten Zwischenwelt je nach Empfindung berührend schön oder einfach nur grenzenlos kitschig. Diese Beurteilung hängt vermutlich mit den eigenen Vorstellungen von einer Welt nach dem Tod zusammen - aber auch mit den ästhetischen Ansprüchen an visuelle Effekte. Die Möglichkeiten der Bildverfremdung werden - wie auch schon in The Imaginarium of Doctor Parnassus - teilweise stark überreizt. So ist "The Lovely Bones" schliesslich ein sehr zwiespältiger Film, der verzaubert, aufwühlt, aber auch irritiert.