Joaquin Phoenix als bekiffter Schnüffler: Paul Thomas Anderson hat Thomas Pynchons psychedelischen Roman verfilmt.

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Larry "Doc" Sportello (Joaquin Phoenix) ist ein Hippie, der im Los Angeles der 70er Jahre als Schnüffler mit Büro in einer Arztpraxis arbeitet. Als ihn seine Ex-Freundin Shasta Fay (Katherine Waterston) aufsucht, um ihren schlüpfrigen Boyfriend, den Millionär Michael Wolfman (Eric Roberts) zu finden, beginnt für Doc eine wundersame, drogenberauschte Odyssee. Er kriegt Hilfe von einem rechtsextremen Cop (Josh Brolin) und einer nicht so biederen Staatsanwältin (Reese Witherspoon) und macht die Bekanntschaft eines Polizei-Informanten (Owen Wilson) und der hilfreichen Puff-Mutter Jade (Hong Chau).

Paul Thomas Andersons Verfilmung des Thomas Pynchon Romans ist eine Ode an die 70er Jahre, die eher erfahren als verstanden werden soll. Als hätte man vor dem Kinogang etwas zu lange am Joint genuckelt, geht man mit Doc auf einen Trip voller schöner Bilder, ist oft verwirrt, aber meist amüsiert und gut unterhalten.

Phoenix und Brolin liefern grossartige schauspielerische Leistungen, die von zahlreichen Star-Cameos begleitet werden, wie Jena Malones Ex-Junkie mit falschen Zähnen, die sie von einem exzentrischen Zahnarzt, gespielt von Martin Short, verpasst bekommen hat. Inherent Vice gibt vor, ein Detektiv-Roman zu sein. Der Film entpuppt sich aber schnell als schräge Komödie, wie sie nur Paul Thomas Anderson machen kann. Mit einer Laufzeit von 150 Minuten ist Inherent Vice aber oft so langfädig wie eines der vielen Konzeptalben, die uns die 70er Jahre beschert haben.