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Une histoire paisible, au milieu du décor sublime d'une vallée encore sauvage. Une famille qui perpétue des traditions et un mode de vie centenaire, mais consciente de leur fragilité. Cette sérénité n'est qu'apparente, les drames et les tensions affleurent. Premier film, Nomades célestes, nous fait pénétrer simplement dans un monde en voie de disparition.

La famille de la vallée perdue

Trois générations d'une même famille vivent dans une yourte plutôt spacieuse au milieu d'une vallée herbeuse entourée de sommets enneigés. Shaiyr, veuve encore jeune et cavalière chevronnée, s'occupe du troupeau de chevaux, entourée des parents de son mari, mort noyé alors qu'il essayait de sauver un poulain, et de sa petite fille Umsunai. Son fils aîné, Ulan, étudie l'architecture à la ville et ne revient que pour les vacances. Une station météo se trouve également dans le voisinage, occupée par Ermek, célibataire dans la quarantaine. La grand-mère, Karachach, s'en méfie depuis qu'il montre un goût prononcé pour le lait de jument que trait Shaiyr. C'est que la veuve est toujours attirante et Ermek lui-même ne la laisse pas indifférente. Les journées s'écoulent dans ce vaste décor magnifiquement peint par Talant Akynbekov dont les cadres larges rendent bien le côté imposant. La caméra à hauteur d'homme souligne la symbiose des personnages avec le paysage, ils ne sont pas petits, ils sont. Peu de mots sont prononcés, mais les regards échangés en disent plus que de longs dialogues. Ce sont d'ailleurs eux qui expriment les tensions qui traversent le groupe, car tensions il y a - entre Shaiyr et sa belle-mère, entre la première et Ermek, mais pas pour les mêmes raisons. Par-dessus tout, la tension créée par la menace pesant sur un monde appelé inéluctablement à disparaître et qui se concrétise avec l'arrivée d'un bulldozer vorace balafrant le sol. Et cette fois, l'homme est minuscule et sans défense. Il n'y a pas de nostalgie dans Nomades célestes, juste une observation chaleureuse et empathique de la fin d'un mode de vie. Avec son premier film, Mirlan Abdykalikov nous offre une ode poétique qui subjugue par la beauté de ses images et la simplicité des émotions qui s'y expriment.