Un jeune homme suicidaire tombe follement amoureux de sa nouvelle voisine.

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Suicidaire depuis que sa fiancée l'a quitté, Léonard ré-emménage dans l'appartement de ses parents. Travaillant dans le pressing familial, mais rêvant de vivre de son art, la photographie, il fait la rencontre de Michelle, une voisine dont il tombe follement amoureux, laquelle entretient une relation avec un homme marié et plus âgé. Tiraillé entre cette femme inaccessible et Sandra, la fille du nouvel associé de son père, Leonard ne sait que faire entre lâcher prise et sombrer dans son malaise avec Michelle, ou avancer sur le chemin confortablement rassurant qui lui est tout tracé avec Sandra...

Après 2 remarquables thrillers sociaux (Le monde nous appartient et The Yards) rappelant plusieurs modèles du genre propres aux années 70, James Gray réalise ici un beau drame romantique avec Gwyneth Paltrow et dans le rôle principal, un Joaquin Phoenix terriblement émouvant. Très intelligeamment, Phoenix évite de tomber dans le piège du "rôle à la Rainman" consistant à surjouer les déséquilibrés, et livre une interprétation d'une justesse rare dans le rôle du jeune homme suicidaire.