Zoé (Charlotte Le Bon) est le pantin d’une organisation qui tente de renverser le gouvernement en place. On lui confie une bombe placée dans un sac à main qu’elle devra déposer dans le bureau d’un parti politique. Pétrifiée par la peur, elle renonce et s’enfuit sur les hauteurs de Montmartre. Seulement, un pickpocket, Michael (Richard Madden), la rattrape et lui dérobe le sac contenant l’explosif camouflé. Ne voyant aucun objet de valeur, il abandonne le sac, puis la bombe explose. La CIA et son agent Sean Briar (Idris Elba) prennent alors la terreur en main.

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Avec le très discret Eden Lake, et La Dame en Noir sortie en 2012, le réalisateur James Watkins avait jusqu’ici préféré des univers moins testostéronés. Voilà pourtant qu’il s’attaque au genre très particulier de la course-poursuite et des mandibules cassées. La tentative est louable mais reste intacte de toute originalité. Heureusement, Idris Elba rattrape ce qu’il peut mais son charisme indéniable n’a pourtant pas l’ampleur du manque à combler. Parfois cliché, souvent classique mais surtout prévisible, les dialogues sont aussi bien pensés que l’esthétisme des plans de Paris. A la suite des attentats qui ont renversé la capitale en 2015, le film trouve un certain écho avec l’actualité. Cependant, le réalisateur britannique donne l’impression d’un scénario opportuniste. Alors, à défaut de s’inscrire dans son époque, Bastille Day rappelle une phrase de 1979 de l’humoriste français Raymond Devos : « Mesdames et messieurs, moi quand je n’ai rien à dire, je veux qu’on le sache ! ».