Suzanne Lindon, jeune cinéaste née en 2000, écrit, réalise et incarne ici le rôle principal de son premier long-métrage. Elle y raconte la romance entre Suzanne, 16 ans et Raphaël, un homme de 35 ans, les attentes souveraines de la jeune «Lolita» et la délicate constellation de leurs personnalités.

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Suzanne vit à Paris avec ses parents et sa sœur. La jeune femme de 16 ans est un peu timide. Elle fréquente le lycée, mais s’ennuie avec ses camarades, leurs conversations habituelles, leurs fêtes et ne se sent plus très à l'aise parmi ses pairs. Sur le chemin de l’école, il y a le Théâtre de l'Atelier et un petit café. C’est là que chaque jour, elle croise le chemin de Raphaël, un acteur de 35 ans. D’abord intriguée par son air songeur, elle finira par l’attendre pour qu'ils se croisent, peut-être, à un coin de rue. Et ce jour viendra. Il lui demandera du feu alors que sa cigarette est déjà allumée, elle lui fera remarquer d’un air amusé.

Pour un petit déjeuner, ils se rencontreront une seconde fois. Une rencontre plus hésitante, plus prudente. Il lui demande ce qu'elle boit - un diabolo grenadine - et Raphaël prendra la même chose. Ils s’étaient échangé leurs âges, les règles du jeu étaient fixées. Alors qu’elle avait demandé à son père ses préférences vestimentaires chez les femmes - plutôt robes ou pantalons? - maintenant Suzanne porte une minijupe et son éveil érotique se fera à demi-mots. Raphaël (interprété par Arnaud Valois, croisé dans 120 battements par minute) la courtise, c’est vrai, mais il lui embrasse tout au plus le cou, la main. Elle lui confie les comportements étranges de son père à la maison. De cette relation, sa mère (Florence Viala) n’en saura rien, et ce, jusqu’au jour où elle tombera en larmes dans ses bras.

Suzanne Lindon dirige cette première réalisation d’une main légère et un grand sens du style. Dans la plus pure tradition française, là où les mots, les gestes et les regards ne suffisent plus, elle en appelle aux moyens de la comédie musicale. Alors on pense à Jacques Demy, Alain Resnais. Quelques mesures de musique, quelques pas de danse dans une rue de Montmartre; cette filiation stylistique et émotionnelle trouve son apogée dans cette scène joliment exécutée, l’un à côté de l’autre en écoutant le «Stabat Mater» de Vivaldi. Dans Seize Printemps la danse est menée par la jeune cinéaste de 21 ans, qui se révèle être une artiste réfléchie et aux multiples talents. Un premier film enchanteur!

(Traduit et adapté de l’allemand par Théo Metais)